Begin februari ontving Belbuschauffeur Jos Schoffelmeljer officieel de sleutels van een splinternieuwe aangepaste bus en de bijbehorende bloemen uit handen van garagehouder Wim Polling. Jos was uitverkoren omdat híj de langst rijdende chauffeur Is bij stichting Belbus Eelde en daarbij ook nog eens schadevrij. Andere chauffeurs en bestuursleden kwamen het feestje meevieren en degenen die al met de nieuwe bus hebben mogen rijden zijn het er allemaal over eens: het is een feestje om met de grijze bus op pad te gaan. "Hij rijdt echt heerlijk.“

De nieuwe bus heeft grijze bekleding en vervangt de bus met blauwe bekleding die daarom werd aangeduid als 'blauwe bus'. Die blauwe bus reed al bijna tien jaar rond en had ongeveer 350.000 kilometer op de teller. Dat hij aan vervanging toe was, was duidelijk, maar er komt heel wat kijken voor we tot zo'n aanschaf kunnen overgaan, vertelt voorzitter Luuk Feikens. Hebben we genoeg gespaard? Welke moet het worden? Diesel of elektrisch? Elektrisch bleek te zwaar, dan hadden we allemaal een ander rijbewijs moeten halen, maar zuinig moest hij wel zijn en voldoen aan de eisen voor emissievrije zones in binnensteden. Ook moest deze bus weer voorzien worden van stoelen en een lift voor o.a. rolstoelvervoer wat uitgevoerd is door door Tribus in Utrecht en dan nog de inruil van de oude bus. De onlangs overleden voorzitter van de belbus Fred Cazemier heeft dit allemaal nog geregeld. Het is verdrietig dat hij er niet meer bij is nu de nieuwe bus is geleverd, want hij heeft altijd heel veel voor de Belbus gedaan.'

Na de officiële sleuteloverdracht zitten de vrijwilligers gezellig aan de koffie bij Vakgarage Polling. We hebben een hele fijne samenwerking met Polling, vertelt De huidige voorzitter Luuk Feikens. Ze helpen ons altijd zo snel mogelijk, want ze snappen dat we op een schema rijden. Ook voor het onderhoud bieden ze geweldige service. De andere sponsoren en de gemeente zijn we ook dankbaar, dankzij hen en dankzij onze klanten hebben we deze mooie nieuwe bus bij elkaar kunnen sparen. Hij is van alle gemakken voorzien, met de nieuwste navigatiemiddelen, en electronisch hulpjes voor bijvoorbeeld een waarschuwing als je te snel rijdt en meer van dat soort dingen. De andere "rode" bus is nog niet af, maar je merkt nu wel duidelijk het verschil met deze nieuwe.

Wie ook chauffeur of planner wil worden bij Belbus Eelde, en zo bij wil dragen aan betaalbaar deur tot deur vervoer voor dorpsgenoten, is van harte welkom. Nieuwe chauffeurs rijden eerst een paar keer mee met een ervaren chauffeur en als ze doorgaan worden ze twee of drie dagen per maand ingeroosterd en ook twee of drie keer per jaar in het weekend. We rijden door de week van 8 tot uiterlijk 21 uur en in het weekend van 9 tot 18 uur. Je moet natuurlijk goed kunnen rijden en klantvriendelijk zijn en bij voorkeur in het dorp wonen, anders kan het plannen van een pauze wel eens lastig zijn.

Verder gaat alles in goed overleg met de planners en met chauffeurs onderling. Onze klanten vinden het soms best lastig als ze niet meer zelf kunnen rijden, het is vrijheid die ze in moeten leveren. Het flexibele vervoer dat wij bieden kan echt een uitkomst zijn. Het is ontzettend mooi om dit voor mensen te kunnen doen en met de nieuwe bus wordt het nog leuker en comfortabeler.

Bron: Dorpsklanken februari 2025.